Videodrome, la Nueva Carne y la Intelectualización del Gore

David Cronenberg es un genio, un maestro, un visionario, no me queda la menor duda, y Videodrome es una de las obras maestras de la intelectualización del cine de horror, movimiento de innovadora propuesta de este virtuoso canadiense en los 80s a través del cual se utilizaba el gore, la sangre y lo visceral como vehículos para explorar nuevas ideas y conceptos, logrando trascender mas allá de las grotescas y repulsivas imágenes de las que se valía solo como medio para articular reflexiones mucho mas profundas.

‘He vencido a Videodrome’
‘No, no lo has vencido, solo lo has debilitado un poco, pero aun puedes destruirlo’
‘Dime como’
‘Para lograrlo debes pasar a la siguiente etapa de evolución’
‘Y como lo consigo?’
‘Es muy simple, debes matar tu antigua carne, ..., larga vida a la nueva carne!’

Así pues, en particular esta es una cinta que explora la manipulación e influencia que pueden ejercer los medios audiovisuales en la mente de los televidentes, así como también el daño fisiológico que podrían causar las ondas de televisión en el cerebro de las personas, reviviendo de alguna manera la leyenda urbana de los 40s donde se creía que la señal de televisión ocasionaba cáncer cerebral a los televidentes, similar a lo que en la actualidad se piensa sobre la señal de los celulares, asimismo en cierta manera se previene sobre el uso y abuso de los medios de comunicación como medio para controlar a las masas.

Ahora, se imaginarían Videodrome en la actualidad con las comunicaciones de tercera y cuarta generación, las videoconferencias, el Chat con voz y video, el Internet, los canales de banda ancha, etc, etc …

Por otro lado me impresiona la audacia de Cronenberg para poner en tela de juicio y hasta criticar aquello que en cierta manera el produce con su trabajo, aunque lo hace de manera cínica exponiendo diferentes ángulos como el de considerar la presencia de la violencia en la tv como algo incitador a mas violencia en la vida real, o el contrapuesto de considerar su presencia como catarsis, catalizador o válvula de escape de la misma (en realidad esta es una eterna polémica), asimismo es increíble su talento para satirizar a través de situaciones o nombres que elije, como por ejemplo llamar CIVIC-TV a un canal dedicado a la pornografía y la violencia, o hacer que Videodrome sea un proyecto realizado por una empresa que se dedica a fabricar anteojos que posee una reconocida imagen de responsabilidad social a través de sus obras de caridad en el tercer mundo, así como muchos otros detalles que revelan un ingenio poco convencional.

Finalmente, luego de apreciarla es evidente reconocer que esta estupenda cinta ha sido influencia de muchas otras interesantes propuestas posteriores, desde 8mm, Tetsuo, Ringu, hasta Cigarrette Burns por ejemplo, solo por citar algunas que me vienen rápidamente a la cabeza.

Max Renn (James Woods, desde mi punto de vista quizá el mejor papel de su carrera), es el presidente del canal 83 (con el singular nombre de CIVIC-TV), un pequeño canal de cable que se especializa en transmitir desde material pornográfico hasta violencia explicita.

Huelga decir que Max es un tiburón que se encuentra en la continua búsqueda de material innovador que pueda ayudar a aumentar los ratings de su canal y a satisfacer a los televidentes cada vez más curtidos y exigentes, de esta manera somos testigos de las negociaciones con un grupo de japoneses que intenta venderle un serial de 12 capítulos denominado “Samurai Dreams”, una especie de material pornográfico artísticamente realizado que me pareció una mezcla entre “Shogun” y “El imperio de Los Sentidos”, el cual es rechazado por Renn indicando que es demasiado esteticista y que le falta suciedad y sordidez para poder excitarlo (Max nos deja más que claro cuales son sus gustos y tendencias).

Asimismo también conocemos a su contacto personal, Marsha, quien le ofrece un producto softcore bastante parecido al Caligula producido por Penthouse, el cual también resulta demasiado estilizado y blando para el gusto de Max.

Pero finalmente uno de los operadores del canal, un individuo llamado Harlan, le cuenta que ha intervenido una señal privada y que puede mostrarle algunos segundos de lo que al parecer es una señal propalada desde Filipinas que podría interesarle, Max acepta y de esta manera observa atónito por primera vez un corto desarrollado en una siniestra habitación donde una mujer es maltratada por un par de individuos encapuchados que la violentan frente a lo que parece ser un extraño muro de arcilla, quedando instantáneamente fascinado por la crudeza de las imágenes, por lo que le encarga a Harlan que intente decodificar la señal durante un periodo mas largo de tiempo.

Días después Harlan logra tener éxito, de manera que Max puede apreciar y grabar una hora completa de un extraño programa denominado Videodrome, es resaltante el momento en el que Max le pregunta a Harlan sobre el momento en el cual empezará a desarrollarse la trama de lo que esta viendo, Harlan le responde un poco consternado que no existe tal cosa, que todo es acerca de violencia, mutilación y asesinato real, además le revela que había hecho un descubrimiento mucho mas inquietante aún, que la señal en realidad era propalada desde dentro de los EEUU, desde la ciudad de Pitsbourg.

Paralelamente a estos sucesos, Max empieza su relación con Nicky, una hermosa mujer que dirije un programa de radio de autoayuda para mujeres que necesitan auxilio emocional, pero que irónicamente es una sadomasoquista extrema, lo cual se pone de manifiesto cuando Max la invita a pasar una velada a su casa donde casualmente le muestra Videodrome ocasionando que Nicky quede extrañamente fascinada con el video de tal manera que ambos terminan haciendo el amor tumbados en el suelo en una bizarra escena donde el televisor esta encendido mostrando escenas aleatorias de Videodrome mientras Max penetra sexualmente a Nicky a la vez que le atraviesa el lóbulo de la oreja con agudísimos alfileres, más adelante, luego del climax, Nicky desnuda le pide a Max su cigarrillo encendido y se autoinflinge quemaduras en los pechos.

De mas esta decir que tanto Nicky como Max quedan completamente obsesionados con Videodrome y todo lo relacionado a el, de manera que mientras Nicky absurdamente abandona a Max indicándole que se va a Pitsbourg a audicionar para Videodrome, Max le ordena a su contacto Marsha a que contacte en Pitsbourg con los responsables del video.

Días después, luego de realizar sus pesquisas Marsha preocupada le pide a Max que se olvide del tema, pues sus investigación la habían llevado a descubrir que el asunto era algo mucho mas peligroso que lo que ella había supuesto inicialmente pues Videodrome se trataba de ‘Snuff con Filosofía’, pero ante las insistencias de Max por conocer más del asuntos termina cediendo y le da una pista: Dr. Max O’blivion, un extraño personaje de la televisión que nunca aparecía en público y que era autor de la celebre frase: "La televisión es la retina del ojo de la mente".

De esta manera Max va a buscar al Dr O’blivion a sus oficinas, el cual tenía una tapadera a través de una especie movimiento de ayuda social denominado ‘La hermandad audiovisiual’, donde Max logra entrevistarse con su hija, la cual le hace una estremecedora revelación, que su padre había muerto hace pocos meses, que ella lo mantenía vivo televisivamente a través de miles de videos que el había dejado antes de morir y que servían para perpetuar indefinidamente sus programa, y que había muerto a causa de Videodrome, el cual era mucho mas que imágenes, era algo que penetraba muy dentro del cerebro produciendo un tumor que terminaba destruyendo a la víctima produciéndole aberrantes alucinaciones que desembocaban con la muerte del sujeto, para infectarse bastaba simplemente una breve exposición al video, por lo que Max se da cuanta que ha estado infectado desde la primera ocasión que observo Videodrome con Harlan y de esta manera se clarifican para él muchas situaciones raras que había estado experimentando.

A partir de este punto somos partícipes de los procesos alucinatorios de Max, a través de los cuales Cronenberg nos sacude la masa encefálica en una serie de secuencias cada una mas descabellada que la anterior, las cuales incluyen genialidades como la Vagina/Vientre que desarrolla Max en medio del estómago que le permite introducirse cintas de video vivas a través de ella para poder infectarse más, dentro de la cual también se introduce un revolver lo cual le permite una fusión máquina/hombre con el arma de fuego en una increíble transformación que es clara influencia a la posterior obra maestra de Shinya Tsukamoto, así como también la impresionante ‘Televisión viva’, una especie de televisor orgánico con el cual Max mantiene contacto intimo con su amada Nicky, todo por cortesía del mago de los efectos especiales Rick Baker.

Es entonces que empieza una desesperada carrera por parte de Max para poder descubrir a los responsables de Videodrome, descubrir la verdad, entender sus motivos, contrarrestar sus efectos y salvar su vida, siendo atormentado en el camino por sus alucinaciones, que es real y que no?, esta Nicky viva o muerta? …

Pero extrañamente Max no necesita buscar mas pues son los mismos responsables de Videodrome los que establecen contacto con el a través de Barry Convex, miembro de la ‘Spectacular Optical Corporation’, una compañía que se dedicaba a confeccionar lentes, pero que según Convex era responsable del proyecto Videodrome y el motivo por el cual contactaban con él era porque se encontraban fascinados por el tiempo que este había sobrevivido con el tumor, pues le revela que los demás experimentos habían terminado con la aniquilación mental de sus victimas en un breve lapso de tiempo.

Pero, porque Videodrome?, es Harlan, el cual resulta ser miembro del grupo liderado por Convex y que había expuesto deliberadamente a Max a Videodrome como conejillo de indias, quien le da la respuesta: “Porque el resto del mundo se esta volviendo fuerte, se esta volviendo duro, mientras que Norteamérica se ha convertido en un país de llorones, de cobardes y de miedosos”, así pues Max se da cuenta que todo es parte de una conspiración para controlar la mente de los televidentes con propósitos que no se atreve a imaginar.

Finalmente Max empieza a librar su batalla final tratando de vencer el control y manipulación mental al que lo somete Convex para convertirlo en una especie de marioneta asesina que elimine a todos aquellos que representen una amenaza para los intereses de Videodrome, pero sin embargo, ayudado por la hija del Dr. O’blivión y guiado por su amada Nicky (Bella y omnipresente Nicky siempre junto a Max ya sea a través de carne y hueso, como imagen alucinatoria o como imagen de video en la televisión orgánica), Max logra evolucionar y romper en control mental transformándose en lo que Bianca O’blivion denomina ‘El Video Hecho Carne’, de esta manera logra enfrentar y destruir a Harlan y a Convex, sin embargo Nicky le manifiesta que su lucha todavía no ha acabado, pues para terminar definitivamente con Videodrome deberá alcanzar la última fase de su evolución mediante la destrucción de su ‘Antigua Carne’ …
… ‘Larga Vida a la Nueva Carne’ …