Freaks – La venganza de los Monstruos

A lo largo de la historia del cine siempre han existido directores que han buscado trascender en base a trasgredir los tabúes de su época, sin embargo son pocos son los que han causado un shock como el que causo el director Tod Browning allá en el lejano 1932 al atreverse a contar en la pantalla grande a través de su película Freaks (La Parada de los Monstruos, Fenómenos) una historia de monstruos contando con un completo reparto de personas con aberrantes malformaciones físicas reales.

Lamentablemente este fue el motivo por el que esta estupenda película, hoy de culto, recientemente redescubierta, revalorada y catalogada por la crítica como joya del séptimo arte, haya estado proscrita y confinada al olvido por muchos años.

Lo que si es cierto es que me suena bastante inverosímil que haya podido ser distribuida en su época por la Metro a pesar que se tiene registro de la clara oposición de sus directivos los cuales opinaban que nunca se había filmado algo tan horrible y de mal gusto, lo cual se vio ratificada por el público, el cual instantáneamente no dudó en catalogarla de demasiado horripilante y obligo a que fuera retirada de las carteleras.

Como sea me parece que la explicación de lo arriesgado de la propuesta de la Metro estaría en un intento de contrarrestar la avalancha de monstruos clásicos lanzada en esos años por su competidora La Universal (el Drácula de Lugosi, el Frankenstein de Karloff, el Hombre Lobo de Reed, etc).

Lo que sucedió luego de esto, es que la película simplemente fue prohibida en muchos países como por ejemplo el reino unido, ingresando de lleno por muchos años a la lista negra de películas proscritas; ni en reposiciones fue vista en muchos países e incluso en la actualidad apenas puede verse en una que otra filmoteca.

Es por esto que Freaks también me trae a la memoria esa otra proscrita película de culto llamada Johnny Tomó su Fusil (Johnny Got His Gun) estrenada en 1971 y dirigida por Dalton Trumbo, la cual en esta ocasión le costo a este su carrera de director por atreverse a mostrar los horrores de la guerra de una manera tan descarnada a través de la piel de un soldado que tiene la mala suerte de sobrevivir luego de recibir de lleno una descarga de mortero, quedando sin brazos, ni piernas, ni rostro, ni habla, ni oido, pero con el cerebro conciente, por lo que queda atrapado en la prisión que significa su cuerpo horriblemente mutilado, película que fue homenajeada por el insuperable tema “One” de Metallica, cuyo video muestra impactantes insertos del metraje original.

Pero incluso en esta película hay una escena que en cierta forma podría emparentarla todavía más con Freaks, aquella en la que Johnny fantasea positivamente acerca del mejor escenario que podría depararle el futuro, el cual es justamente vivir siendo presentado como un “freak” de feria bajo el apelativo de “el hombre que se alimenta por tubos”, pensamiento que le genera una momentánea bocanada de aire fresco a su tormento, puesto por lo menos le acarrearía la gratificación de poder estar al aire libre y no confinado en el subsuelo de alguna mazmorra militar.

La película Freaks estaba basada en el cuento Espurios (Spurs) de Tod Robbins, pero en realidad es una historia de venganza bastante clásica, tanto así que yo la recuerdo recreada bajo innumerables variantes en las páginas de la estupenda revista Creepy; incluso el cuento “Desquite de Enanos” de Manolo Marinero publicado en la Biblioteca Universal de Misterio y Terror de Ediciones UVE es una de estas variantes y un claro homenaje a esta peculiar cinta.

Es por eso que el argumento es bastante sencillo, la historia se desarrolla en un circo especializado en presentar números con personas con malformaciones físicas, las cuales viven formando una pequeña comunidad compartiendo un código que los conmina a autoprotegerse mutuamente de la intolerante sociedad en la que viven, es en este escenario que Hans, el enano mas pequeño del circo, es seducido por Cleopatra, la bella pero perversa trapecista, con el objetivo de persuadirlo para que termine casándose con ella, para luego poder envenenarlo y de esta manera apoderarse de la considerable fortuna que el enano poseía.

Lo que desconocía la bella trapecista, quien también estaba coludida con su amante, el forzudo del circo apodado Hércules, es que el astuto enano finalmente se da cuenta de sus intenciones y junto con el resto de miembros del clan empezará a tramar su terrible venganza.

He de resaltar tres momentos de la película que me parecieron excepcionales, el primero de ellos, el sufrimiento de Frida, la enanita prometida de Hans y sus intento por hacer entrar en razón a este para romper el maléfico hechizo de la perversa trapecista, son realmente tocantes y desgarradores; el segundo de ellos, la ceremonia de matrimonio entre Hans y la Trapecista, con el ritual para incluir a la trapecista como nuevo miembro del grupo es una de las cosas mas bizarras que he visto en mi vida (como olvidar el famoso “ya es uno de los nuestros”); finalmente la venganza de los freaks, transformados en bestias asesinas acechando a las victimas de su enojo en una noche oscura, tormentosa y lluviosa, es igualmente una de las escenas mas sobrecogedoras que he podido apreciar y la que le da creo yo la categoría de película de horror.

Finalmente el mensaje de la cinta es claro, el verdadero monstruo anida en el interior del corazón humano y no en la envoltura o apariencia física, como bien nos lo hacen notar otras estupendas cintas del género como lo son Henry Retrato de un Asesino en Serie (Henry Portrait of a Serial Killer) o Psicópata Americano (American Psycho), pero quizá mucho mejor esa otra de mis cintas favoritas de Clive Barker, La Raza de la Noche (Night Breed), donde Midian, un viejo cementerio refugio de monstruos y criaturas de la noche es aterrorizado por el psicópata Dr. Decker y su alter ego Cara de Botón, así pues, quien es el verdadero monstruo?.