Fue un frío invierno a mediados de los 80s cuando llegó a mis manos uno de los libros que hasta la fecha sigue siendo uno de mis favoritos, me refiero a “Horror en Amityville” de Jay Anson, el cual narra la espeluznante experiencia que vivió la desafortunada familia Lutz en una casa embrujada en las afueras de Nueva York; a pesar de que en esa época impresionó mi mente de infante causándome algunas pesadillas, también me dejo lleno de numerosas e incómodas interrogantes que siguen latentes hasta la actualidad, sobre todo debido a que el libro indicaba de manera inquietante que la historia estaba basada en hechos reales.Las historias sobre casas embrujadas, habitadas por tenebrosos moradores por que no son de este mundo, son ya un clásico en la literatura y el cine de terror, con muchos referentes en el género que yo recuerde como por ejemplo La leyenda de la Casa Infernal (The Legend of Hell House, Richard Matheson, 1972) con película de John Hough (1973), El Resplandor (The Shining, Stephen King, 1977) con película de Stanley Kubrik (1980), Aquella Casa al Lado del Cementerio de Lucio Fulci (1981) o Poltergeist de Spielberg y Tobbe Hooper (1982) por citar algunos; sin embargo a pesar de todo ello, de manera muy personal para mi la casa de Amityville sigue siendo la madre de todas las casas embrujadas.
Desde que leí la novela de Jay Anson, que narra a manera de crónica detallada cada uno de los 28 días de macabra experiencia “in crescendo” hasta que la familia Lutz abandona a duras penas y totalmente aterrorizada la casa antes de su primer mes de estadía, he buscado siempre información adicional sobre este singular caso en fuentes tan disímiles como libros, revistas, Internet o hasta en series de televisión (recuerdo vivamente cuando el caso fue revisado por la estupenda serie “Misterios Sin Resolver” Hosteada por Robert Stack), donde llegué a enterarme inclusive acerca del rumor que circulo una época por Internet acerca de que uno de los miembros de la familia había soltado la lengua contando que todo había sido un fraude para poder sacar a la familia de apuros económicos.Es por eso que fue grande mi entusiasmo cuando hace poco, casi 20 años después del primer encuentro, paseando por la sección de libros de una conocida librería Limeña, me llamo fuertemente la atención un libro de tapa negra en la que resaltaba la inconfundible fachada de la casa del 112 de Ocean Avenue bajo sangrantes letras rojas con el título de “Aquella Maldita Casa de Amityville” (homenaje a Lucio Fulci?) escrita por Carlos Cala; mi entusiasmo creció mucho mas al tomar conciencia de que dado que no era una reedición de la novela de Jay Anson, podría traer mas luz sobre la historia; y así fue, sobre todo sobre la primera parte de los acontecimientos relacionados a la familia DeFeo.
Según el libro de Carlos Cala, Ronald DeFeo, un joven de 24 años con notorios problemas de comportamiento, asesinó a escopetazos luego de drogar durante la cena, a toda su familia compuesta por sus padres, dos hermanos y dos hermanas, la fatídica noche del 13 de noviembre de 1974, pero justamente aquí, nada más empezar, es donde se destapa mi primera interrogante: como fue posible que un joven con notorios problemas de comportamiento, que había recibido anteriormente ayuda psicológica especializada, tuviese el consentimiento de sus padres para conservar en casa una vasta colección de armas de fuego con numerosos cartuchos de munición?, bueno, esta sería la primera de una serie de interrogantes que se irán abriendo al continuar con la lectura.El libro nos cuenta de manera interesante a manera de crónica policiaca los detalles del caso Defeo (cuenta que incluso se llegó a hacer un paralelismo en su momento con el caso de la familia Clutter, célebre por haber sido cubierto por Truman Capote en su novela “A Sangre Fría” en un intento de dilucidar que podría llevar a una persona a cometer semejantes atrocidades, peor aún sin motivo aparente), incluso nos detalla los entretelones del atribulado juicio, sin embargo los móviles del crimen nunca fueron completamente esclarecidos, la versión final de la policía fue que el joven lo hizo para cobrar el seguro y la herencia a pesar de que al final tratando de alegar demencia el joven declaró que fue una voz en su cabeza quien le había ordenado que cometiera los crímenes.
Sumergirse en ambos libros es toda una experiencia perturbadora, pero al final uno se enfrenta de manera ineludible contra dos sencillas opciones: o abrir nuestra mente a la posibilidad de que existen en nuestro mundo fuerzas y fenómenos aún más allá de nuestra comprensión, ya sean de origen parapsicológico, demoníaco o alienígena (me viene también a la mente la perturbadora película “Encuentros del Cuarto Tipo”, “The Fourth Kind”, 2009), o simplemente pensar que todo ha sido un fraude hábilmente elaborado.Sin embargo barajar la posibilidad de que todo haya sido un fraude nos traerá rápidamente interrogantes sobre los motivos y móviles, el más obvio como se ha mencionado ya anteriormente es que todo haya sido una artimaña de la familia Lutz para poder salir de sus evidentes apuros económicos y del escritor Jay Anson y sus editores de beneficiarse con una historia que fácilmente atraería el morbo de la opinión pública, ensayemos pues una explicación en este sentido:
Ronald DeFeo es un joven inadaptado que es la oveja negra dentro de una “familia perfecta” que constantemente lo presiona para que sea algo que el no puede ser, de esta manera su resentimiento crece día a día, hasta que las malas juntas, las drogas y en general las malas influencias lo llevan a albergar un alucinado y macabro plan para deshacerse de su familia, cobrar el dinero del seguro y la herencia para poder iniciar una nueva vida lejos en compañía de su novia, de esta manera urde un plan en el que incrimina inclusive a un notorio mafioso local dentro de una oscura historia de intrigas, drogas, venganzas y vendetta.
Sin embargo como era de esperarse sus coartadas no son lo suficientemente sólidas para superar el exhaustivo escrutinio policial y poco a poco se van desmoronando hasta que finalmente acorralado se ve forzado a reconocer los crímenes, sin embargo durante el juicio, asesorado por un hábil abogado, intenta atenuar la pena simulando demencia, mencionando en el juicio que fue una voz en su mente la que le ordenó cometer los crímenes, lo cual no evita que el desenlace final sea la imposición de 6 cadenas perpetuas por asesinato en segundo grado.A continuación, estos macabros incidentes dejan el terreno fértil para que un avispado escritor y sus editores piensen la manera de sacar partido a la situación, de esta manera contactan con una familia con problemas económicos proponiéndoles montar todo un espectáculo mediático que les permitiría escribir un libro e incluso quien sabe, hasta filmar una película, con todos los millonarios beneficios y regalías incluidas.
Según el libro de Carlos Cala, George Lutz nunca ha negado haber cobrado dinero por esta historia. Los Lutz recibieron 410,000 dólares por su trabajo de asesoramiento en la publicación del libro de investigación de Jay Anson y en el rodaje de la primera película sobre la casa de Amityville, asimismo en el año 2002 George Lutz recibió 300,000 dólares por una entrevista. De hecho el libro de Jay Anson vendió rápidamente luego de su publicación más de seis millones de copias y los Lutz figuran en el copyright, al menos en la versión del libro que yo tengo.
Fraudes de esta naturaleza han ocurrido incluso en mi país, el más recordado es el de los altos de “La Casa Matusita” en los 80s, en aquella época donde al frente de este piso se encontraba la embajada de Estados Unidos en el cruce de la Av. España con la Av. Wilson, en un claro intento de apelar a la superstición popular para proteger a la embajada de eventuales ataques en aquella época en la que el terrorismo estaba asolando el Perú y donde los atentados y coches bomba estaban a la orden del día.Otra explicación posible, que incluso ha sido bastante utilizada en Cartoons infantiles sobre fantasmas, es aquella que habla de que todo el fraude tiene como objetivo alejar a los curiosos de un lugar con ubicación estratégica, ya sea para el contrabando y/o narcotráfico (recordemos que la casa tiene libre acceso de entrada y salida al río Amityville, no les trae esto a la mente el asunto de drogas y al Ganster Louis Fallini mencionado por Ronald DeFeo en su declaración inicial?) o de algún botín o tesoro oculto en la propiedad (se habla mucho de que los DeFeo era una familia sumamente acaudalada y que parte de su fortuna se hallaría escondida en el interior de la casa).
Por otro lado la historia tiene a mi parecer algunos puntos débiles que reforzarían la idea de fraude, por ejemplo, las interrupciones e inestabilidad de la línea de comunicaciones suena a intervención telefónica, los desperfectos en el vehículo del padre Mancuso suena a sabotaje deliberado, y la aparición de un personaje de carne y hueso que se acerca a darles la bienvenida presentándose como un misterioso vecino, así como las llamadas telefónicas con voces humanas amenazando a los sacerdotes, suenan a un claro intento de intimidación, todo esto sin mencionar que el asunto puede haber sido fraguado incluso como una cortina de humo como a las que nos tienen acostumbrados los gobiernos de nuestro país que sacaron hasta una “Virgen que Llora” para desviar a la opinión pública de incómodos asuntos de estado.También me asombra mucho que no se haya investigado a profundidad algunos de los elementos que me parecen claves en la historia desde el punto de vista del ocultismo, al ser considerados por los parapsicólogos como los posibles portales de entrada de las entidades a la casa, me refiero al cuartito rojo en el sótano o al pozo también cercano a él, que representa el cuartito rojo en toda la maraña de acontecimientos?, esta es una pregunta que me he hecho a menudo y por donde yo empezaría la investigación, es quizá como indique anteriormente, el portal de entrada a otro plano? (Ha-ha-ha no se porque siempre me recordó a los tele-transportadores del videojuego “Doom”), era el macabro altar de algún oscuro y arcano ritual no apto para los ojos de los mortales?, o simplemente era el matadero de animales en el cual Ronnie Defeo ejercitaba ya su incipiente sadismo?.
Como sea, la historia juega a introducir otro elemento bastante cliché dentro del género: el hecho de que la casa haya sido construida sobre algún lugar impío, pues Carlos Cala nos cuenta que la investigación de George Lutz lo lleva a descubrir que el terreno sobre el cual se levantó la vivienda fue habitado por los indios Shinnecocks antes del siglo XVII, quienes lo utilizaron como una especie de sanatorio de enfermos y dementes, sin embargo realmente no curaban sus dolencias sino que simplemente los dejaban morir. Posteriormente llegó a Amityville un colono desterrado de Salem, acusado de practicar ritos demoníacos, este colono se llamaba John Ketchum y de quien se afirma había sido enterrado al morir en el terreno cercano al río Amityville; la propiedad no podría tener un pasado mas turbio y truculento que este siniestro coctel de magia ancestral indígena mezclada con brujería satánica, actualmente se habrá contrastado esta información con verdaderas fuentes reales?.En fin, existen muchos otros detalles inquietantes a investigar, otro que me viene a la mente es la obsesión de George de levantarse a revisar todas las noches la caseta de botes, Jay Anson nos cuenta que George pensaba que allí podría estar enterrado el tesoro de los DeFeo, o quizá alguna evidencia que los espíritus de los muertos desean que salga a la luz para ayudar de determinar la verdad de los crímenes, sería interesante que los investigadores revisaran detenidamente esa parte de la casa, quiza …
Otro asunto que refuerza la idea de fraude es el hecho de que la casa haya sido habitada posteriormente por otras familias que no han experimentado molestia alguna, Carlos Cala nos informa que el ciento doce de Ocean Avenue fue adquirida en 1977 por la familia Cromarty, mas tarde por los O’neil en 1987 y finalmente por los actuales inquilinos que la compraron en 1997, donde todos ellos han evitado siempre hacer referencias a la historia contada por los Lutz y las vivencias que esta familia aseguro haber vivido en aquel lugar.Porque atacarían entidades desconocidas solamente a una familia en particular?, esto desacreditaría totalmente la historia?, bueno, el libro nos indica que los Lutz se dedicaban a la meditación trascendental, dejando de esta manera entrever que por este motivo serían mas susceptibles al igual que los médiums a contactos con seres de ultratumba.
Sobre la situación actual de Ronald Defeo, Carlos Cala nos cuenta que actualmente se encuentra recluido cumpliendo condena de cadena perpetua en la prisión de alta seguridad de Green Haven, en Stormville, Nueva York; DeFeo ha intentado desde la cárcel cerrar varios negocios para vender los derechos sobre la historia real de lo que ocurrió la noche de los asesinatos, desgraciadamente para él, las leyes de Nueva York impiden a los asesinos condenados utilizar sus crímenes para sacar beneficios económicos; en septiembre del 2005 DeFeo volvió a enfrentarse al consejo de la prisión tratando de obtener tercer grado y poder abandonar la prisión pero los miembros del tribunal le denegaron la medida de gracia, se llevará finalmente todos sus secretos a la tumba?.
He de reconocer que es más sencillo buscar puntos débiles y explicaciones racionales, pues es mas incómodo abrir nuestra mente a la existencia de fuerzas mas allá de nuestro entendimiento, sin embargo la historia tiene también muchos puntos sólidos que se dice han sido cruzados por los múltiples testigos que existen, de hecho ambos libros están llenos de detalladas referencias sobre los macabros acontecimientos que se sucedieron, donde inclusive Jay Anson cierra el texto con un interesante capitulo final dedicado a conclusiones que intentan explicar de alguna manera los fenómenos presenciados por la familia Lutz:“El frío glacial sentido por George y otros es un síndrome reiteradamente declarado por visitantes de casas encantadas, que dicen haber sentido un “punto frío” o una “frialdad penetrante”. Los ocultistas sostienen que un ente incorpóreo puede absorber energía térmica y calor corporal para adquirir la fuerza necesaria para hacerse visible y mover objetos”.
“Se dice a menudo que los animales manifiestan inquietud e incluso terror en los medios hechizados. Así le ocurrió a Harry, el perro de la familia, por no hablar de los seres humanos que visitaban la casa por primera vez: la tía Kathy, el chico de unos vecinos y otros”.
“La visión momentánea de George de lo que mas tarde identificaría como la cara de Ronnie DeFeo, el hecho de que se despertase reiteradamente a la misma hora en que DeFeo cometió sus crímenes (3:15 AM), y los sueños de Kathy sobre unos amores ilícitos, corresponden a un fenómeno denominado Retrocognición, en el que un lugar emocionalmente cargado parece que puede transmitir imágenes de su pasado a visitantes ulteriores”.“Los daños causados a las puertas, ventanas y barandilla, el movimiento y la posible telecinesia del león de cerámica, el olor nauseabundo en el sótano y en la casa parroquial son elementos familiares para los lectores de la voluminosa literatura existente sobre los Poltergeist o “Duendes Ruidosos”, cuyo comportamiento ha sido estudiado por investigadores profesionales. La Banda Militar es también característica del Poltergeist del que se dice que produce a veces ruidos estruendosos”.
“Pero según señalaba el padre Nicola en un libro anterior, el Poltergeist actúa a veces como primera manifestación de un ente que busca, en definitiva, la posesión diabólica. El crucifijo invertido en el ropero de Kathy, la invasión de moscas y el olor a excrementos humanos, son marcas características de la intervención demoníaca”.
Aquí ingresamos a un terreno más complicado, pues lo mas inquietante para mi son los signos de intervención demoníaca, debido a que si los aceptáramos como válidos estaríamos también insinuando por antagonismo la existencia de potencias del bien representadas por ejemplo por los crucifijos, agua bendita e incluso la presencia misma del padre Mancuso, lo cual nos llevaría definitivamente a una discusión teológica.Pues creo yo que fenómenos como la telekinesis, la clarividencia, la telepatía e incluso hasta el control mental, son más fáciles de asimilar por nuestra mente racional al relacionarlos con las posibilidades aún por descubrir acerca del cerebro humano, incluso algunas historias de fantasmas podrían explicarse como “residuos” o “fotografías” de alguna especie de energía aún desconocida, pero si entramos al terreno de las posesiones, exorcismos y demonios, bueno, mis escalofríos no hacen mas que empezar, es por eso que esta es para mí la parte mas tenebrosa de la historia sobre lo cual Jay Anson concluye al respecto:
“La casa de los Lutz parece haber albergado, al menos, tres clases de entes diferentes. Francine, la Medium, percibió al menos dos fantasmas ordinarios, es decir, espíritus de seres humanos, ligados a la tierra, que por alguna razón, permanecen sujetos a un lugar determinado mucho tiempos después de su muerte física y que generalmente solo desean que les dejen disfrutar en paz el sitio al que se acostumbraron mientras estuvieron vivos. La mujer cuyo contacto y perfume fueron percibidos por Kathy, pudo haber sido una antigua moradora de la casa …”. Se cree que este era el “fantasma bueno” de la casa, sin embargo estos pasajes de la novela no se porque me recordaron siempre a la película “El Ente”, supongo por el estrecho contacto físico que la entidad establecía con Kathy.
“De manera parecida, el niño mencionado independientemente por Missy y por la cuñada de Kathy, pudo ser también un espíritu ligado a la tierra que tal vez no se había dado cuenta de que estaba muerto”. Inevitable acordarse de Mr. Night Shyamalan no?.“En cambio, la figura encapuchada y el cerdo Jodie parecen representar una clase de seres completamente distinta. Los demonólogos ortodoxos creen que los ángeles caídos pueden manifestarse a voluntad como animales o como figuras humanas terroríficas; por consiguiente estas dos apariciones pueden haber sido una y la misma. Hubiesen sido o no sacrificados algunos cerdos en el cuartito secreto del sótano, lo cierto es que Jodie hablo con Missy y que por tanto no era un simple fantasma animal. Y el ente que se quemo la cara en la pared de la chimenea y se irguió en el descansillo aquella ultima mañana pudo haber tomado simplemente una forma menos espantosa para hablar telepáticamente con la niña”.
“Parece lógico pensar que este ente, junto con las voces que ordenaron partir al padre Mancuso e interrumpir su improvisado exorcismo, hubiesen sido invitados allí en el curso de ceremonias ocultistas realizadas en el sótano o en el primitivo emplazamiento de la casa. Una vez afincados, habrían resistido naturalmente cualquier intento de desalojarles, y con mayor vigor del que habría desplegado corrientemente cualquier fantasma”.
Amityville: realidad o ficción?, especulación o embuste?, supongo que queda a la interpretación de cada uno, definitivamente es un tema con muchas controversias y si usted esta interesado le recomiendo los estupendos libros de Jay Anson “El Horror Vuelve a Amityville” (The Amityville Horror, 1974) y de Carlos Cala “Aquella Casa Maldita en Amityville” (2006), sin embargo no les recomiendo mucho la película realizada en el año 1979, debido a que la considero sin ritmo en comparación con los libros, bastante alejada del original trata de cambiar la historia imitando clichés del otras historias exitosas como El Resplandor o Poltegeist, con algunas actuaciones decentes como la de Rod Steiger y James Brolin, pero con caracterizaciones aburridas y cansinas como la de Margot Kidder (Quien será recordada por siempre como la novia de Superman) y de los niños del reparto, quienes se dedican a recitar pasajes del guión de manera mecánica e inexpresiva; igualmente fallido me parece el intento del remake realizado en el año 2005 que creo ya no vale la pena comentar.Tambien recomiendo los siguientes enlaces de YouTube donde pueden apreciar interesantes reportajes reales sobre el tema y más importante aún, donde se puede apreciar imágenes de los verdaderos protagonistas de los hechos:
http://www.youtube.com/watch?v=zsIE9wrkYFU
“The Real Amityville History” es un excelente documental que esta serializado en 6 partes y que recomiendo ver, aprovechen los Close Captions y cuidado con las pesadillas.http://www.youtube.com/watch?v=mXE9BlxAljQ
http://www.youtube.com/watch?v=Jj87jLBQVAY&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=UTXO8cNo6cA&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=H2yec5OE9w8&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=4Fr7uXzBS5c&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=UQCwjmjb98M&feature=related
En la siguiente dirección esta un pequeño video sobre el informe de la investigación a la casa que se hizo en 1976 y donde se dice que se logró captar imágenes del niño fantasma que al verlas me pusieron los pelos de punta, …, fucking creepy.
http://www.youtube.com/watch?v=wk79cV4sHKQ
Finalmente cito a Carlos Cala al final de su libro: “a pesar de tanta muerte, hoy 2010, la historia de Amityville sigue tan viva como siempre”.“Que quereis?, preguntó George, que pasa en vuestra habitación?”.
“Hay un monstruo, gritó Danny, no tiene cara”.
“Quiso agarrarnos, dijo Chris, pero echamos a correr, vamos papa, levántate!”.
“Con un tremendo esfuerzo de voluntad, consiguió al fin levantar su cuerpo del colchón.
Y lo hizo tan súbitamente que choco con Danny y Chris, después corrió hacia la puerta y miro escaleras arriba.
En el último peldaño se erguía una figura gigantesca vestida de blanco.
Y aquel ser le señalaba con el dedo …”
“El hombre sabio sabe que no sabe … y el hombre prudente respeta lo que escapa a su dominio”.
